约翰·希金斯，这位拥有四届世锦赛冠军的斯诺克传奇，正准备开启2026年巡回锦标赛的卫冕征程。在首轮12强争八强的比赛中，他将迎战老对手马克·威廉姆斯。这场比赛将是两人职业生涯中的第68次交锋。去年世锦赛四分之一决赛上的经典激战仍历历在目，当时威廉姆斯以13-12险胜希金斯，令人难忘。

希金斯近日接受记者菲尔·海格采访时表示，他与奥沙利文、威廉姆斯这“三巨头”之间的竞争曾异常激烈。正如当今特鲁姆普和凯伦·威尔逊因竞争保持了一定距离感，他们早期也受到了相似的影响——不仅是在赛场上，其经纪公司之间同样存在较量。但如今情况大不相同，三人更多是以微笑和友好的态度面对彼此。希金斯坦言：“能够在这个年纪依然与老对手竞逐，我们感到无比自豪和感动。我们都已为人父，甚至接近成为祖父，竞争的方式自然变得更加温和。”

这“三巨头”合计获得的排名赛冠军高达101个，他们辉煌的成就堪称斯诺克历史上的巅峰，与如今斯诺克黄金时代相得益彰。希金斯特别提到了克鲁斯堡剧院与世锦赛延续至2045年的协议。他一直是该场馆的坚定支持者，认为世锦赛如果离开这里，会失去最珍贵的斯诺克传承。这座剧院见证了他1998年至2011年间四次世锦赛夺冠，以及2017至2019连续三年闯入世锦赛决赛的荣光。在2001年，他也曾在世锦赛决赛中惜败给当时首次问鼎的奥沙利文。

希金斯感慨道：“我曾以为去年与威廉姆斯的比赛会是我们在克鲁斯堡剧院的最后一次较量，没想到世锦赛还能继续举办至2045年。”他说，这里的比赛氛围独一无二，是专属于克鲁斯堡的魅力所在。同时，他也认为剧院的升级改造势在必行，必须跟上斯诺克未来发展的步伐。